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整個夏天,我都處於一種焦灼的膠著中。

錫安滿四歲了,雖然跌跌撞撞,還算具有行動能力。無論在公園或賣場,只要有小孩又跑又跳,他總是興奮的尾隨。無論認知能力如何,他非常喜歡與人互動,是標準的人來瘋。即使對方的反應多半不怎麼高昂,他完全不在乎,自顧自的哈哈大笑、拍手轉圈。

是把他送進團體生活的時候了,即使他仍不會表達,孩童互動中的潛移默化,是最有力的學習。

從去年起,我開始到處尋找合適的托兒所,無論是特教機構附設的日托,還是一般公、私立幼稚園;從台北、桃園一路找到台中,比較環境、師資和費用,最後鎖定一家基金會的療育中心。那裡的環境寬敞安全,有專為特教生設計的教室。錫安每個星期都到基金會上團體課,老師們相當清楚他的狀況;而我多次與老師及社工溝通後,也很放心把孩子交給他們。去年年底,我正式將錫安填入等候名單中,今年四月老師通知我有名額了!九月開始,錫安終於可以揹著書包上學去,不必天天跑醫院,或總是和媽媽相看兩不厭。

然而,半路殺出的程咬金,卻讓我陷入天人交戰的抉擇裡。

幾個月前,好友向我推薦一所融合教育的幼稚園。我一聽,雖然心動的不得了,但我懷疑這世上真有這種地方嗎?我曾詢問過好幾家幼稚園,園長皆以「政府規定我們只能收輕度和中度的特教生」為由,婉轉拒絕。後來我才明白如此規定並不存在。

好友的女兒就在融合教育的環境中上課,愛女心切的她為女兒換過三所幼稚園,這是第四家,由此可見她的嚴格標準。園中三十多個學生,有六個特殊生的名額,早上兩組人一起上課,下午的時間,一般生學英文或參加為小學預備的課程,特殊生則進入物理和職能治療。園長具有特教資格,從事融合教育十幾年了,在班上提倡愛的教育,一般生要照顧特殊生,吃飯、穿鞋等特殊生無法自理的行為,由一般生從旁幫助。特殊生從一般生的行為得到正面刺激,一般生則從小就懂得包容異己、體恤弱勢。

長期照顧特殊兒非同小可,我不是質疑園長的理想或孩子的純真,但有愛心是不夠的,需要無比的耐心和毅力,連我這個當媽媽的都常在殆盡邊緣,何況是三到六歲的孩童?而老師們教導這麼多的學生已經不容易,怎麼還有心力顧到特別需要的孩子?

百聞不如一見,和園長約了時間,我帶錫安參觀校園,也讓園長看看錫安。園內的規模如同一般私立幼稚園,和特教機構相比,實在不大。而所望之處,對於懂得閃躲和穩定行走的一般生沒什麼大不了,對錫安來說,處處都是可能跌倒撞傷的地方。從園長口中我才知道,今年因為有一位特教生升上小學,空出一個名額,錫安才可以遞補進來,不然還要等到明年。她很客氣,沒有招生的熱烈推銷,也不願左右我的想法。談吐之間看得出教育者的認真與嚴謹,但或許是初次見面,一拍即合的默契又難遇,與她溝通無法像與特教機構的老師們那般直接。

除了一位認知老師鼓勵我讓錫安試試幼稚園之外,身旁的親戚朋友、醫生、復健師,通通抱持懷疑立場。錫安進入特教體系彷彿天經地義,一般幼稚園是不是太好高騖遠了?要不要等他會說話?等他學會自理?現在去幼稚園,是不是只會加重孩子和老師的負擔?

孩子的爸爸倒是雙手贊成幼稚園這項選擇。沒有父母會希望小孩進入特教機構,爸爸純粹是期盼兒子能在正規的環境下學習,我明白他的心情,但我始終沒有答應,我的退卻也有我的原因。他沒有跟著兒子上課,也不清楚我與老師的互動,排了將近一年的隊,好不容易可以進入特教機構的日托所,不熟識的幼稚園突然爆出來,錫安準備好了嗎?老師和同學會愛護他的不同嗎?

陪著錫安長大,像是走在軌外,沒有路標可循,只能自己摸索,闢出一條路來。市面上的教養書幾乎全不適用,「零歲說英語」、「七歲進哈佛」看了只剩心酸。而每個特殊兒的歷程又不盡相同,即使坊間有些刊物記錄著他們的奮鬥與成功,那是勵志書籍,卻非教戰手冊。沒有人可以告訴你怎麼做,一切都在於孩子的疾病與進展、教養者願意付出的心力與金錢,和運氣。沒名氣的學校或許遇得到好老師,偏遠醫院說不定也有好醫生。父母以升學率或學生素質看出學校的好壞,但對特殊生來說,學校的優缺只能在投身其中後,試過才知道。

想了又想,是夏末了。我不知道這個決定是否正確,許多事原本就沒有對錯,只有不斷的嘗試與調整。錫安不怕生、也不認人,環境轉換不是問題。特教機構裡有很多聰明的孩子,但他們各在各的困境裡,對於錫安渴望互動的性情並無幫助,他需要活潑、主動的個體。我向特教老師們實說並道歉,如果兒子無法適應新環境,我會重新排隊,等他們再把錫安排進去。家人勸我,要進特教機構有的是機會,但不是每間幼稚園都願意納入特殊生,願意的也不一定有名額。錫安終究要走進社會,離開家人的保護,與所有人相處。進入特教機構,我雖然比較安心,但我希望他能夠大量學習、而非僅僅安全的活著。我必須給兒子這個機會,若不適合,那就再走別條路。或許迂迴,但不走不能知道結果,我只能陪著他走,邊走邊學。

未來一切未知,未知充滿挑戰。八月十六日,錫安就要進入幼稚園了。他的身邊將有說話唱歌、跑跳自如的小朋友,我已經可以想像他眼睛發亮、追著人家跑的笑臉,只是不知道被追的人,會不會同樣開心呢?








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